Ястреб в огне - Страница 33

- Оденьте ему очки. - Сказал Ихан. - Он хотел нас увидеть.

Молодой рейдер с рукой, зафиксированной при помощи металлической шины, снова возник у огня. Компаньонка Феникс взяла у него очки, и аккуратно пристроила на нос пленника. Тот близоруко заморгал. За исключением трещин на очках, нескольких синяков на лице и теле, никаких видимых повреждений у него не было.

- Я Ихан из Тигров. - Представился Ихан, выпрямляясь на стуле. - Это Хайд из Пауков, и Феникс из Змей. Чтобы ты знал, кто с тобой говорит.

- Я Джеффри Квин из торгового дома Картеля. - Ответил пленник, тоже пытаясь выпрямиться. - Глава дома, Иосиф Картель, послал меня, чтобы...

- Заткнись. Что у торгашей на уме я и без тебя знаю - много ихних потрохов повидал. Зачем тебя послали, мне без разницы. Ты здесь для того, чтобы выслушать нас, и все запомнить. Ясно?

- Да.

- Не слышу.

- Да!

- Посмотри вокруг.

Джеффри повернулся, насколько позволяли связанные руки, разглядывая шатры вокруг костра.

- Самрил проведет тебя по лагерю, а потом отвезет в долину. Я хочу, чтобы ты рассказал все, что увидел, в городе - кто там у них главный...

- Уже шериф. - Сказал Хайд.

- Вы хотели сказать барон?

- Скажешь, мы знаем, что барон мертв. Завтра мы придем к стенам. У нас восемьдесят сотен бойцов, и все они завтра будут в долине. Если по нам выстрелят хоть раз, мы убьем всех в городе - мужчин, женщин, детей. Если не выстрелят и откроют ворота - мы просто возьмем все, что захотим, и уйдем.

- Мы много захотим. - Сказала Феникс. - Но резать овец будет скучно...

- Скажешь шерифу, что все очень просто. - Продолжил Ихан. - Если он хочет, чтобы всех убили - пусть прикажет стрелять. Ты понял?

- Да.

- Все запомнил?

- Да.

- Самрил!

- Погоди. - Сказала Феникс, глядя, как Тигры поднимают Джеффри. - Я тоже хочу передать кое-что, от Змей. Только не словами - Ихан хорошо сказал...

- Давай...

- Ликс, отрежь ему ухо.

Девушка с ножами за спиной встала, мягко обходя Тигров, держащих пленника. Дернула его за волосы, запрокидывая голову назад. Блеснул клинок, и Джеффри закричал.

- Да ты не плачь. - Сказала Феникс, когда на песок перед ней упал кусок кровоточащей плоти. - Лучше сейчас ушко, чем завтра всю голову...

- Забери его, Самрил. - Скомандовал Ихан. - Перевяжите ему башку, чтобы мог видеть, и езжайте, пока Феникс не разобрала его на части.

- Посланник по частям? - Улыбнулась Феникс. - Очень простое послание получается, не то, что твое.

Ихан достал из футляра очки, и вынырнувший из-за его спины Тигр поднял над креслом электрический фонарь.

- Хорошо, когда враг сомневается. - Сказал Ихан, доставая книгу, и медленно листая страницы. - Хорошо, когда думает, что сможет убежать. Или что драться ему не нужно.

- Скучно. - Сказала Феникс. - Это скучный враг.

- Нет. - Ответил Хайд. - Это слабый враг, как раз такой, как нужно. Пускай думают, открывать ворота или нет, пускай спорят и ссорятся, пока мы подтянем машины, и развалим ворота, и стены в труху...

- Пускай. - Ответила Феникс, потянулась, подняла ухо Джеффри и швырнула его в огонь. - Почитаешь нам книжку, Ихан?

- Конечно. На чем мы в прошлый раз остановились?

Глава IV

Интермедия I.

Предсказатель смотрел на небрежно вскрытого ангела.

Белая керамическая плоть лоснилась в холодном свете точечных ламп, превращавших боевой ангар в огромный операционный зал. Механический кран фиксировал оружейные консоли, а разноцветные внутренности, вывернутые и открытые мертвому свету, сплетались с кабелями электронной диагностики, растянутыми между далекими инженерными мониторами и прямоугольными гнездами питания в глубоких выемках пластикового пола.

Предсказатель прищурился, рассматривая левый набедренник ангела. На его гладкой, аэродинамически выверенной поверхности ему почудилось что-то постороннее, лишнее...

Хлопки аплодисментов, прозвучавшие в стерильном, напоенном электричеством воздухе как серия статических разрядов, заставила его обернуться.

Две фигуры, одетые в компенсационные комбинезоны пилотов, двигались по кругу на огромном квадратном мате, брошенном на пол возле стоек с неактивными штурмовыми доспехами.

Перчатки с открытыми пальцами - у одного красные, у другого синие. Наклоненные головы, небрежные движения. Еще пятеро десантников, усевшихся рядом на мат, следили за поединком.

Почти против воли Предсказатель вгляделся в бойцов, анализируя вероятности: Рихарт Ким, уни-кэмпо, девяносто килограмм против Роберта Альмейде, восемьдесят шесть. Схожая подготовка, Альмейде быстрее, отличный борец, у Кима сильный удар справа, но он не использует его в дружеском поединке, постаравшись просто засыпать Альмейде ударами, уходя на дистанцию. В этом случае он проиграет, скорее всего - в партере, когда Альмейде, выйдя ему в ноги, бросит его...

Предсказатель отвернулся, снова вглядываясь в пятно, замеченное на набедреннике штурмового доспеха. Ржавый потек неровной формы - чтобы рассмотреть его, пришлось переступить через кабели, вплотную приблизившись к раскрытому чреву ангела. Точечные лампы делали пятно почти черным, но Предсказатель ни на секунду не усомнился в том, что это.

Кровь.

Скорее всего человеческая. Кровь одного из безымянных бесцветных маркеров на карте вычислений. Случайно раздавленной букашки, не оставившей следа ни в одной из формул - и никакой памяти о своем существовании.

Десантники снова захлопали и Предсказатель обернулся, как раз для того, чтобы увидеть, как Альмейде помогает Киму подняться. Они обнялись, и Альмейде, заметив взгляд Предсказателя, помахал ему черным армейским полотенцем.